Los criterios que definen como "buena" una técnica quirúrgica para la obesidad mórbida pueden resumirse en los siguientes:

Técnica segura mortalidad menor del 1% y morbilidad (complicaciones postoperatorias) inferior al 10%.

Técnica efectiva: pérdida de más del 50% del exceso de peso en más del 75% de los pacientes en un plazo de 5 años.

Indice de reintervenciones inferior al 2% al año.

Permitir una buena calidad de vida, con adecuada tolerancia a los alimentos y ausencia de vómitos y
diarreas.

Ocasionar mínimos efectos adversos en otros órganos y sistemas.

Ser fácilmente reversible.

Como veremos a continuación, no todas las técnicas utilizadas en el pasado y algunas de las realizadas actualmente cumplen íntegramente los criterios anteriores.

Podemos clasificar las diferentes técnicas quirúrgicas para el tratamiento de la obesidad mórbida en tres grandes grupos:

TECNICAS MALABSORTIVAS

TECNICAS RESTRICTIVAS

TECNICAS MIXTAS

TÉCNICAS MALABSORTIVAS ------------------------------------------
Fueron las primeras técnicas aplicadas al tratamiento quirúrgico de la obesidad mórbida, iniciándose en la década de los 50. La técnica que representa este grupo es la derivacion yeyuno-ileal. Se trata de una intervención cuyo objetivo es producir una malabsorción de los alimentos ingeridos, al "evitar" el paso de los mismos a lo largo de gran parte del tubo digestivo, y mezclándose con la bilis y el jugo pancreático a pocos centímetros del intestino grueso. Fue una técnica muy utilizada durante dos décadas; sin embargo, las frecuentes y graves complicaciones derivadas de la malabsorción (insuficiencia hepática y renal, artritis, dermatitis, diarrea, alteraciones vitamínicas, malnutrición protéica entre otras), obligaron a dejar de practicarla y buscar otras alternativas técnicas
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TÉCNICAS RESTRICTIVAS ------------------------------------------
Se basan en conseguir que el paciente operado según estas técnicas sienta una saciedad precoz que condicione una menor ingesta de alimentos. Todas ellas están basadas en la creación de un pequeño reservorio gástrico. Son las técnicas conocidas popularmente como de "reducción de estómago". Se reconocen varios modelos de técnicas restrictivas: Gastroplastias Técnica descrita en 1982 que consiste en la creación de un pequeño reservorio gástrico vertical con un orificio de salida de poco más de 1 cm de diámetro y reforzado por una banda para evitar su dilatación. Para su realización se utilizan instrumentos que "grapan" el estómago, dejando disponible para almacenar los alimentos un pequeño porcentaje del volumen del mismo. A pesar de ser un procedimiento técnicamente más sencillo (lo cual ha contribuido a su extensión), su principal desventaja radica en la frecuente pérdida inadecuada de peso debido al cambio en los hábitos alimenticios del paciente el cual, ante la imposibilidad de comer cantidades sólidas, se tranforma en "comedor de calorías blandas" (helados, cremas, etc..). En general la gastroplastia vertical anillada supone una gran afectación de la calidad de vida del paciente, pues se ve privado de realizar una alimentación satisfactoria sin el riesgo de vomitar. Esta secuela, en pacientes que viven el acto de comer como una sensación muy placentera, supone una agresión traumática sobre su psiquismo, lo que condiciona graves efectos secundarios. Por todo ello, esta técnica está claramente en retirada, debiendo quedar reservada para personas muy comedoras, con IMC mayor de 45, gran fuerza de voluntad y capacidad intelectual para comprender y asumir perfectamente las secuelas que la misma conlleva. Bandeleta gástrica ajustable Consiste en rodear el reservorio gástrico creado con una banda elástica ajustable a diferentes diámetros de salida. Si bien se deben señalar como ventajas de esta técnica su simplicidad y posibilidad de realización por laparoscopia, se describe una elevada incidencia de complicaciones técnicas. Por otro lado, al basarse en el mismo principio que las gastroplastias (creación de un reservorio de pequeño tamaño), permite avanzar las mismas complicaciones y secuelas de las anteriores.
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TÉCNICAS MIXTAS ------------------------------------------
Son aquellas que se benefician de los aspectos positivos que presentan tanto las técnicas restrictivas como las malabsortivas. By-pass gástrico proximal. Su fundamento se basa en la observación de que los pacientes sometidos a resecciones parciales del estómago por úlceras gástricas presentaban una significativa pérdida de peso. La operación consiste en una división horizontal del estómago dejando un reservorio del 10% del volumen gástrico el cual se une en continuidad al intestino delgado. Existen diferentes variantes de esta técnica, con reducciones del reservorio hasta 20 cc, e incluso colocando un "anillo" para evitar la distensión del orificio de salida. Esta es probablemente la técnica bariátrica más realizada en el mundo, siendo considerada el "modelo" con el cual debe de compararse cualquier otra técnica. El paciente siente una saciedad temprana y evita alimentos que pueden producir diarrea por vaciado rápido. Las complicaciones a largo plazo son importantes tanto desde el punto de vista técnico como por los déficits de vitamina B12, ácido fólico, hierro y vitaminas liposolubles, sin olvidar el riesgo asumido al dejar la mayor parte del estómago excluida del acceso a determinados métodos diagnósticos y terapéuticos. El By-pass biliopancreático (técnica de Scopinaro). Es sin duda la técnica más popular dentro del grupo de las operaciones míxtas. Consiste en una extirpación parcial del estómago (gastrectomía subtotal, efecto restrictivo), asociada a una derivacion intestinal (efecto malabsortivo). La mortalidad de esta técnica es escas, teniendo como principal secuela la anemia en aquellos pacientes con pérdidas crónicas de hierro, así como la probable malnutrición protéica. Y el aumento del número de deposiciones de mal olor que tiene lugar en algunos pacientes. Las principales ventajas de estas técnicas radican en una notable pérdida de peso, superior al 70%; una excelente calidad de vida debido a la posibilidad de realizar una alimentación prácticamente normal y una mejoría cercana al 100% de los niveles de glucemia, ácido úrico, colesterol y triglicéridos. Por otra parte, la desaparición de la hipertensión arterial y de las alteraciones menstruales se sitúa en cifras entre el 60% y el 100%.
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